Imbolc - das keltische "Feuer"-Fest - erklärt!

Wussten Sie, dass es hier in Irland traditionell vier keltische Jahreszeitenfeste gibt, die das kalendarische Jahr kennzeichnen: Samhain, Imbolc, Bealtaine und Lughnasa? Diese Feste werden wir Ihnen in einer Reihe von vier Blogposts erläutern. Im letzten Blogposterklärte ich die Bedeutung hinter Lughnasavorausgegangen war ein Beitrag, in dem die Bedeutung von Samhaindas heute weltweit als Halloween bekannt ist. In diesem Blogpost werde ich die Bedeutung von Imbolc - dem keltischen "Uire"-Fest - erklären, das den Frühling einläutet!

Wussten Sie, dass Candlemas (der christliche Feiertag), Saint Brigid's Day (der irische Feiertag), Hromince (der tschechische Feiertag) und Groundhog Day (der bizarre nordamerikanische Feiertag, der durch die gleichnamige Hollywood-Komödie/Romanze von 1993 weltberühmt wurde) alle auf dasselbe alte keltische Fest zurückgehen: Imbolc?

Imbolc (ausgesprochen "Imbulk") oder Imbolg, wie es auch genannt wird, markiert die Hälfte der Zeit zwischen der Wintersonnenwende und der Frühjahrstagundnachtgleiche. Es wurde von den Kelten traditionell am 1. Februar gefeiert. Wie der amerikanische Folklorist Don Yoder in Murmeltiertag (2003):

Die jahreszeitlichen Wendepunkte im keltischen Jahr waren in prähistorischer, vorchristlicher Zeit äußerst wichtige Gemeinschaftsfeste. Die Daten dieser Feste sind bis in die heutige Zeit von Bedeutung, auch wenn die Feierlichkeiten von der mittelalterlichen Kirche in "christliche" Feiertage umgewandelt wurden. Die vier Wendepunkte des keltischen Jahres waren der 1. November, der 1. Februar, der 1. Mai und der 1. August. Das Jahr begann mit dem 1. November, dem keltischen Neujahr, und endete mit dem Erntedankfest am 1. August. Die keltischen Namen für die vier Feste waren Samhain, Imbolc, Bealtaine und Lughnasa.

Obwohl es unserer Meinung nach richtig wäre, Imbolc auf den 1. Februar zu datieren, haben die alten Kelten die Tage ein wenig anders berechnet. Sie maßen ihre Tage von Abend zu Abend, was bedeutet, dass Imbolc tatsächlich am 1. Februar beginnt und bis zum Abend des 2. Februar dauert - und das ist der Zeitpunkt, an dem die alten Kelten es wirklich feierten.

Laut Lady Wilde in Alte Legenden, mystische Reize und Aberglaube in Irland (1919) war der 2. Februar der Tag, an dem die wirklich unruhigen und aufrührerischen Imbolc-Feiern stattfanden, was die katholische Kirche dazu veranlasste entführen. Der Feiertag wird an diesem Tag begangen, um wieder einmal - apropos Samhain - "die Bräuche zu taufen", wie die Anthropologen sagen:

Die Lichtmess, der 2. Februar, wurde in den alten heidnischen Zeiten als eine Art Saturnalien gefeiert, mit Tänzen und Fackeln und vielen unheiligen Riten. Diese gaben jedoch Anlass zu so viel schlechtem Verhalten, dass der Papst im neunten Jahrhundert das Fest abschaffte und es durch das Fest der Reinigung der Heiligen Jungfrau ersetzte, an dem ihr zu Ehren Kerzen angezündet wurden. Daher auch der Name Lichtmess.

Der irische Schriftsteller James Joyce, der weithin als einer der einflussreichsten und bedeutendsten Autoren des zwanzigsten Jahrhunderts gilt und mit dem das ISI Dublin viele tiefe und bedeutsame Verbindungen hat (siehe unsere andere akademische Blogbeiträge), wurde am 2. Februar 1882, dem Tag der Lichtmess, geboren. Wie bereits erwähnt, markiert die Lichtmess die Mitte zwischen der Wintersonnenwende und der Frühlings-Tagundnachtgleiche und stellt einen Wegpunkt auf der Reise aus dem Winter heraus dar, worauf ein traditioneller Reim verweist:

Wenn Candlemas schön und hell ist,

Der Winter hat einen weiteren Flug.

Wenn Mariä Lichtmess Wolken und Regen bringt,

Der Winter wird nicht mehr kommen.

Joyce, der einen wunderbaren Sinn für Humor hatte, mochte besonders die Idee, seinen Geburtstag mit einem Murmeltier zu teilen, und hielt dies für ein gutes Omen - er veranlasste sogar, dass sein meistverehrtes Werk Ulysses zu seinem vierzigsten Geburtstag im Jahr 1922 veröffentlicht werden.

Abgesehen von Candlemas, wie genau hat das alte keltische Fest Imbolc den Murmeltiertag in Nordamerika inspiriert? Nun, das ist leider eine ziemlich lange und komplexe Geschichte, die bis zu unserem nächsten Blogpost in dieser Reihe warten muss: Bleiben Sie dran!