Dublin şehir merkezindeki Meetinghouse Lane kampüsümüzün bitişiğinde yakın zamanda oldukça ürkütücü bir keşif yapıldığını biliyor muydunuz? son blog yazısı - bir zamanlar duruyordu? Orta Çağ'a kadar uzanan yaklaşık 100 iskelet kalıntısı, Bullitt Hotel'i bu alanda geliştiren Beannchor konaklama grubu tarafından yaptırılan bir kazıda keşfedildi ve ortaya çıkarıldı. ISI'da bizimle birlikte bir öğrenciyseniz, Dublin'de yaşamayı ve eğitim görmeyi seçtiğinizde kendinizi İrlanda'nın en zengin ve henüz gelişmemiş arkeolojik alanlarından birinin ortasında bulmayı beklemediğinize bahse gireriz!

Belfast'taki Merchant Hotel de dahil olmak üzere geçmişte benzer tarihi binaların restorasyonunu üstlenen Beannchor, Dublin'deki girişimin bugüne kadarki en büyük ve en karmaşık projeleri olduğunu söyledi. Kazı direktörü Edmond O'Donovan, buluntuların önemini şöyle ifade etti "St Mary's Manastırı zamanında İrlanda'nın en büyük ve en zengin ortaçağ manastırıydı" dedi. "1540'tan sonra manastır 8. Henry tarafından dağıtılınca yıkıldı ve daha sonra 17. yüzyıldan kalma bir Presbiteryen Toplantı Evi'nin bulunduğu yer oldu." "Kazıda ilgi çekici ve heyecan verici olan şeylerden biri de erken bir gömü ya da en azından oldukça erken olduğundan şüphelendiğimiz bir dizi gömü bulmuş olmamızdı." Bu konuda şunları söyledi: "Elimizde 11. yüzyıla tarihlenen bir gömü var ve 11. yüzyıla ait tanısal bir çubuk iğne ile bulunan ikinci bir gömü var. Bu da Savigniac ve Cistercian Manastırı'ndan önce burada daha eski bir Hıristiyan ve muhtemelen manastır vakfı olduğunu gösteriyor."

Bizim de belirttiğimiz gibi son blog yazısıMeetinghouse Lane kampüsümüz ve bitişiğindeki Chapter House, bir zamanlar İrlanda'nın en zengin manastırı olan St Mary's Abbey'i barındıran çok büyük bir kompleksten geriye kalan tek binayı oluşturmaktadır. Annals of the Four Masters'a göre, başlangıçta manastırı oluşturan dini bina 846 yılında o zamanlar İrlanda'nın Yüksek Kralı olan Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid tarafından kurulmuştur. Máel Sechnaill'in hükümdarlığı ağırlıklı olarak Vikingler ve İskandinav Galleri ile yapılan bir savaş meselesi olarak tasvir edilmiştir. Gerçekten de, proto-abbey'in kurulduğu iddia edilen 856 yılından sadece on yıl sonra, Ulster Yıllıkları'nda "[g]reat warfare between the heathens [the Norse or Danes] and Máel Sechnaill with the Norse-Irish" (Dinsizler [İskandinavlar ya da Danimarkalılar] ile Máel Sechnaill ve İskandinav-İrlandalılar arasında şiddetli bir savaş) olduğu bildirilmektedir.

Máel Sechnaill'in orijinal manastırı hangi himaye altında kurduğunu bilmiyoruz, ancak bir şeyden emin olabiliriz: bu manastır Hıristiyandı. Örneğin Aziz Patrick'in çok daha önce (5. yüzyılda) Ulster krallarının kraliyet kalesi Armagh'da İrlanda'nın başpiskoposluğunu kurmuş olduğuna şüphe yoktur. Ayrıca, Druidizm'in eski İrlanda dini uygulamaları onun yaşamı sırasında ve sonrasında Hıristiyanlığın himayesi altında devam ederken, Aziz Patrick İrlanda'daki ilk misyonunu üstlendikten otuz üç yıl sonra öldüğünde, tüm adanın fiilen Hıristiyanlaştırıldığını biliyoruz. İrlanda'nın eski yasası olan Brehon Yasası'nın, Patrick'in isteği üzerine, aralarında o zamanki İrlanda Yüksek Kralı Lóegaire mac Néill'in de bulunduğu dokuz kişilik bir komite tarafından Hıristiyan inancıyla çatışan her şeyden arındırılmış olması bu durumu açıkça desteklemektedir. Dublin Şehir Üniversitesi Hukuk ve Devlet Okulu Öğretim Görevlisi Dr. Noelle Higgins'in açıkladığı gibi: "[Senchus Mór]'a göre, Aziz Patrick M.S. 438 yılında İrlanda'daki tüm pagan yasalarının bir derlemesinin yapılmasını talep etti. O zamanlar İrlanda kralı olan Laegaire, bu yasaları gözden geçirmek üzere kendisinin ve Aziz Patrick'in de üyesi olduğu bir komite kurdu. Sonuçta, metne göre Hıristiyanlıkla çatışan her şeyin çıkarıldığı yeni bir yasal kod ortaya çıktı."

Eğer St Mary's Manastırı'nı oluşturan orijinal kilise binası gerçekten de 9. yüzyılda Máel Sechnaill tarafından kurulduysa, bu alanda daha erken olmasa da 11. yüzyıla tarihlenen Hıristiyan mezarlarının bulunmasına şaşırmamalı veya şok olmamalıyız. Ancak, aralarında kazı başkanı Edmond O'Donovan'ın da bulunduğu bazı kişiler için bu durum bir tür vahiy gibi görünmektedir: "Mezarlar, manastır kurulduğunda mevcut bir kilise alanına geldiğini gösteriyor; buna dair daha önce elimizde hiçbir tarihi referans yok." "Bu bize geç Viking nüfusu ile Hıristiyanlık arasındaki ilişki hakkında biraz bilgi veriyor - Anglo-Normanlar gelmeden önce Hıristiyanlaşan bir Viking çağı Dublin'i görüyoruz."

Anglo-Normanlar gelmeden önce Viking çağında Dublin'in Hıristiyan olması, gerçekten mi!? Anglo-Normanların 12. yüzyılda gelişiyle birlikte büyük sosyal ve siyasi değişimlere tanık olduğumuz ve bunun da doğal olarak coğrafyamızda silinmez bir iz bıraktığı doğrudur. Norman kaleleri, Romanesk manastırları ve Christ Church Katedrali gibi katedraller bu işgalin kalıcılığını göstermektedir. Ancak daha da önemlisi, Normanlar tarafından yeniden inşa edilmiş olsa da Christ Church'ün ilk olarak 11. yüzyılda Viking kralı Sitric Silkenbeard tarafından yaptırılmış olmasıdır. Dahası, büyük komşusu Saint Patrick Katedrali, mevcut boyut ve şekil bakımından 13. yüzyıla ait olsa da, aslen Aziz Patrick'in kendisi tarafından kullanıldığı iddia edilen eski bir kuyunun yerine inşa edilmiştir. Efsaneye göre Aziz Patrick 5. yüzyılda Dublin'den geçmiş ve bu kuyuyu Hıristiyanlığı kabul edenleri vaftiz etmek için kullanmıştır.

Her ne kadar bu söylentiler kulaktan dolma bilgiler olarak kabul edilse de, Aziz Patrick Katedrali'ni oluşturan orijinal taş binanın 9. yüzyıla ait olduğunu biliyoruz; Máel Sechnaill'in St Mary Manastırı'nı oluşturan kiliseyi inşa ettiği söylenen tarihten elli yıl öncesine. Yakın zamanda ISI kampüsümüzün bitişiğinde gerçekleştirilen kazıdan farklı olarak, 1901 yılında yapılan bir kazıda altı adet Kelt mezar levhası ortaya çıkarılmış olup, bunlardan biri Aziz Patrick tarafından kullanıldığı bildirilen antik kuyuyu örtüyor gibi görünmektedir. Her halükarda, o dönemde bu taşların gömülmemiş olması, tıpkı bugün St Mary's Manastırı'nda ortaya çıkarılan mezar alanının Savigniac ve Cistercian manastırının kuruluşundan önce bir Hıristiyan yerleşiminin varlığını kanıtlaması gibi, alanın kendisinin de bin yıldan fazla bir süredir Hıristiyanlaştırılmış-ritüelistik bir bağlamda kullanıldığını kanıtlamıştır - daha önce şehrin bu bölümünde Viking sonrası en eski Hıristiyan yerleşimi olduğu düşünülüyordu.

İskeletlerin alandan çıkarılmasıyla birlikte St Mary's Manastırı'nın çevresi, iki yıl öncesine kadar bulguları tahmin ederek bölgenin tarihi konumu nedeniyle kazı yaptıran Beannchor adlı konaklama grubu tarafından Bullitt otel projesine dahil edilecek. "Dublinliler Abbey Street ve Mary Street'i bilirler ama burayı Ortaçağ manastırı ile ilişkilendirmezler. Bu gelişme, kuzey yakasının Mesih Kilisesi'nin hikayesinin yeniden ortaya çıkmasını sağlayacaktır."

Görünüşe göre James Joyce haklıydı, son blog yazımıza uygun olarak, burası gerçekten de "tüm Dublin'deki en tarihi nokta [!]" İrlanda'da yaşamaya ve eğitim görmeye karar vermiş ya da karar verme aşamasında olsanız da, şunu kesinlikle aklınızda bulundurmalısınız: ISI, UNESCO Edebiyat Şehri Dublin'deki en iyi İngilizce dil okulu olmakla kalmıyor, aynı zamanda en zengin edebi ve kültürel mirasa sahip olan okul!