Чи знаєте ви, що нещодавно було зроблено досить моторошну знахідку поруч з нашим кампусом на Метчхаус Лейн у центрі Дубліна, де знаходиться абатство Святої Марії - про це ми розповідали в нашому остання публікація в блозі - колись стояло? Приблизно 100 скелетних останків, що датуються середньовіччям, були виявлені та розкопані під час розкопок на замовлення готельної групи Beannchor, яка будує на цьому місці свій готель Bullitt. Якщо ви є студентом нашого Інституту, ми готові посперечатися, що коли ви вирішили жити і навчатися в Дубліні, ви не очікували, що опинитеся серед одного з найбагатших і поки що недорозвинених археологічних місць в Ірландії!

Компанія Beannchor, відома тим, що вже проводила подібні реставрації історичних будівель у минулому, в тому числі готелю Merchant Hotel у Белфасті, заявила, що дублінський проект є найбільшим і найскладнішим з усіх, які вони здійснювали на сьогоднішній день. Директор розкопок Едмонд О'Донован описав значення знахідок: "Свого часу абатство Святої Марії було найбільшим і найбагатшим середньовічним абатством Ірландії, - сказав він. "Воно було зруйноване після 1540 року, коли монастир був розпущений Генріхом VIII, і пізніше стало місцем, де в 17 столітті був побудований пресвітеріанський дім зборів". Він додав: "Одна з інтригуючих і захоплюючих речей у розкопках - це те, що ми знайшли раннє поховання або, принаймні, ряд поховань, які, як ми підозрюємо, є досить ранніми". З них, сказав він: "У нас є одне поховання, датоване вуглецевим методом 11 століттям, і друге поховання, в якому було знайдено діагностичну паличку 11 століття. Це свідчить про те, що тут існувала більш рання християнська і, можливо, монастирська основа, яка передувала савіньянському і цистерціанському абатству".

Як згадувалося в нашому остання публікація в блозіНаш кампус на Мітинггауз Лейн і прилеглий до нього Капітульний будинок - це єдина будівля, що збереглася від колись дуже великого комплексу, в якому знаходилося найбагатше абатство Ірландії - абатство Святої Марії. Згідно з "Анналами Чотирьох Майстрів", церковна будівля, яка спочатку становила абатство, була заснована у 846 році Маелом Сехнайлом мак Маелом Руанаїдом, тодішнім верховним королем Ірландії. Правління Маела Сехнайла зображується як переважно війна з вікінгами та норвезькими ґелами. Дійсно, у 856 році, всього через десять років після нібито заснування протоабатства, в "Анналах Ольстера" повідомляється про "війну між язичниками [норвежцями або данцями] і Маелом Сехнайлом з норвежцями-ірландцями".

Під якою егідою Маель Сехнайл заснував первісне абатство, ми не знаємо, але в одному ми можемо бути впевнені: воно було християнським. Немає сумнівів, наприклад, що святий Патрік вже, навіть набагато раніше (у V столітті), заснував приматську архиєпархію Ірландії в Армі, королівській фортеці королів Ольстера. Ми також знаємо, що хоча давні ірландські релігійні практики друїдизму продовжували існувати під егідою християнства під час і після його життя, коли святий Патрик помер через тридцять три роки після того, як вперше здійснив свою місію в Ірландії, весь острів був фактично християнізований. Про це свідчить той факт, що на прохання самого Патрика комісія з дев'яти осіб, включаючи тодішнього Верховного короля Ірландії Лоеґера мак Ніла, на вимогу Патрика, викреслила з Брехонського закону - стародавнього закону Ірландії - все, що суперечило християнській вірі; він також входив до складу цієї комісії. Як пояснює доктор Ноель Хіггінс, викладач Школи права і управління Дублінського міського університету: "Згідно з [Senchus Mór], святий Патрік попросив зібрати всі язичницькі закони Ірландії в 438 р. н.е. Лаегер, тодішній король Ірландії, сформував комітет, членами якого стали він сам і святий Патрік, щоб переглянути ці закони. Результатом став новий правовий кодекс, з якого, згідно з текстом, було вилучено все, що суперечило християнству".

Якщо первісна церковна будівля, що утворила абатство Святої Марії, дійсно була заснована Маелем Сехнайлом у 9 столітті, нас не повинно дивувати чи шокувати відкриття християнських поховань, датованих 11 століттям, якщо не раніше, на цьому місці. Однак, для декого, в тому числі і для самого директора розкопок Едмонда О'Донована, це справді є чимось на кшталт одкровення: "Поховання показують, що коли абатство було засноване, воно прийшло на місце вже існуючої церкви; у нас немає попередніх історичних посилань на це". "Це трохи розповідає нам про відносини між пізнім населенням вікінгів і християнством - ми бачимо Дублін епохи вікінгів, який стає християнським ще до приходу англо-норманнів".

Дублін епохи вікінгів став християнським... ще до приходу англо-нормандців? Це правда, що з приходом англо-норманнів у 12 столітті ми стали свідками великих соціальних і політичних змін, які, звичайно ж, залишили незгладимий слід на нашому ландшафті. Ми маємо нормандські замки, романські абатства та собори, такі як собор Крайст-Черч, що свідчать про постійність їхньої окупації. Однак більш промовистим є той факт, що церква Христа, хоча і була перебудована норманами, спочатку була побудована королем вікінгів Сітріком Шовкобородим в 11 столітті. Більше того, її старший сусід, собор Святого Патрика, хоча і датується за своїми розмірами і формами 13 століттям, спочатку був побудований на місці стародавнього колодязя, який, за переказами, використовував сам Святий Патрик. Згідно з легендою, святий Патрік проходив через Дублін у 5 столітті і використовував цей колодязь для хрещення новонавернених у християнство.

Хоча це можна відкинути як чутки, ми точно знаємо, що первісна кам'яна будівля собору Святого Патрика датується 9-м століттям; за п'ятдесят років після того, як, як кажуть, Маель Сехнейл побудував церкву, що стала основою абатства Святої Марії. Під час розкопок 1901 року, схожих на ті, що нещодавно відбулися поруч з нашим кампусом, було знайдено шість кельтських могильних плит, одна з яких, схоже, накривала стародавній колодязь, яким, за переказами, користувався святий Патрік. У будь-якому випадку, наявність цих каменів на той час довела, що саме місце використовувалося в християнізованому ритуальному контексті понад тисячу років, так само, як поховання, розкопане сьогодні на території абатства Святої Марії, доводить існування християнського поселення, що передувало заснуванню савіньянського і цистерціанського абатства, яке раніше вважалося найдавнішим, після вікінгів, християнським поселенням в цій частині міста.

Тепер, коли скелети вивезені з місця, околиці абатства Святої Марії будуть включені в проект готелю Bullitt, розроблений Beannchor: готельною групою, яка захистила ділянку і замовила розкопки завдяки історичному розташуванню місцевості - в очікуванні знахідок - ще два роки тому. "Дублінці знають про Еббі-стріт і Мері-стріт, але вони не обов'язково асоціюють їх із середньовічним абатством. Ця знахідка дозволить відновити історію про те, що було церквою Христа в Нортсайді".

Здається, Джеймс Джойс був правий, коли писав у нашому останньому блозі, що це дійсно "найісторичніше місце в усьому Дубліні [!]". Якщо ви вже вирішили або перебуваєте в процесі прийняття рішення жити та навчатися в Ірландії, вам неодмінно слід мати на увазі наступне: ISI - це не тільки найкраща школа англійської мови в Дубліні, місті літератури ЮНЕСКО, але й школа, яка може похвалитися найбагатшою літературною та культурною спадщиною!