L'école prestigieuse qui accueille le camp d'été de l'ISI pour les adolescents (Blog Post III)

James Joyce et le Belvedere College ("Blog Post III")

Saviez-vous que James Joyce a étudié au Belvedere College, la prestigieuse école privée qui accueille notre camp d'été d'anglais pour adolescents, pendant pas moins de cinq années qui ont sans doute été les plus formatrices de sa vie ? Joyce - qui allait devenir un romancier mondialement connu de l'avant-garde moderniste, faisant connaître le Belvedere College dans le monde entier grâce à son roman autobiographique Un portrait de l'artiste en jeune homme (1916) - est entré au Belvedere en 1893 à l'âge de 11 ans et s'y est révélé un élève très brillant jusqu'à son départ lors de l'obtention de son diplôme en 1898, à l'âge de 16 ans. Dans un article de blog précédentDans ce billet, nous jetons un éclairage partiel sur la relation unique qu'entretient l'ISI - en tant qu'école d'anglais à Dublin - avec cette figure littéraire incontournable, universellement reconnue comme l'un des écrivains les plus influents du 20e siècle. Dans ce billet de blog, partie "III" d'une série très instructive de "V" (vous pouvez lire partie "II" ici), nous souhaitons vous éclairer davantage en mettant l'accent sur le riche patrimoine religieux du Belvedere College - base de notre camp d'été anglais à Dublin - ainsi que sur la place de Joyce, qui n'est que l'un des nombreux anciens élèves célèbres, à l'intérieur et à l'extérieur de l'établissement.

James Joyce, diplômé du Belvedere College, S.J., en 1898, est de loin l'ancien élève le plus célèbre de cet établissement. Dans sa biographie de Joyce, Richard Ellmann couvre les cinq années que l'écrivain en herbe a passées au Belvedere College, mais il cite le "livre minutieux" de Kevin Sullivan, Joyce among the Jesuits (1958), pour son compte rendu détaillé des expériences de Joyce avec ses professeurs influents. "Ils lui seront utiles par la suite", peut-on lire dans le roman autobiographique oblique A Portrait, "ce sont eux qui peuvent vous obtenir un poste".

Dans James Joyce's Schooldays (1982) de Bruce Bradley, S.J., qui a une préface d'Ellmann, nous rencontrons une autorité jésuite sur Joyce qui cite la propre résolution du jeune auteur de rester avec les Jésuites lorsqu'il était courtisé par les Dominicains : "J'ai commencé avec les Jésuites et je veux finir avec eux", peut-on lire dans A Portrait ; et plus tard : "Ils m'ont appris à étudier et à juger". Dans sa préface aux Journées scolaires de Bradley, Ellmann ajoute que les Jésuites ont fourni à Joyce "les codes rituels et moraux que, dans toute sa rébellion, il ne cessera jamais de trouver fascinants". Car les livres de Joyce ne pourraient exister sans le catholicisme comme panoplie ou comme thème".

La "position" prophétisée dans A Portrait (ci-dessus) dans les "années suivantes" s'est avérée être une position située dans le panthéon littéraire. La dette de Joyce à l'égard de son éducation jésuite, à la fois en tant qu'écrivain et en tant que personne, a été suffisamment explorée dans les disquisitions sur sa vie et ses œuvres. Plutôt que de suggérer de nouvelles perspectives pour cette discussion, ce billet et le suivant suivront Leo M. Manglaviti, S.J., en revisitant (voir partie "I" dans cette série de blogposts) un "artefact vivant de cette éducation, Belvedere House, la résidence de la communauté jésuite de l'alma mater dublinoise de Joyce". Avec Manglaviti, nous sommes curieux de savoir ce que Joyce a vu chaque jour pendant les années qu'il a passées à Great Denmark Street ?

Il est intéressant de noter que Manglaviti affirme que "les étudiants de l'époque de Joyce ne voyaient que très peu la résidence des Jésuites elle-même, à l'exception de l'imposante façade sur Great Denmark Street". L'ouvrage de Manglaviti intitulé "Sticking to the Jesuits : Revisiting Belvedere House" (2000) de Manglaviti suit le récit de Bradley en notant que cette "maison, acquise par l'école en 1841, n'était plus utilisée pour les affaires scolaires dans les années 1890, car à cette époque toutes les activités des étudiants étaient centrées dans les bâtiments adjacents". Par conséquent, à l'époque de Joyce, un étudiant du Belvedere College n'aurait pu voir les superbes intérieurs de Belvedere House que sur invitation privée de l'un de ses supérieurs jésuites - puisqu'il s'agissait de leurs quartiers d'habitation - et rien n'indique que le jeune Joyce ait jamais reçu une telle invitation. Pour Bradley, "[c]e qui explique l'échec surprenant" de Joyce à faire mentionner à Stephen dans A Portrait "la magnifique décoration intérieure" du hall principal, de l'escalier ou des pièces de style classique dédiées à Apollon, Vénus et Diane...". . ."

Saviez-vous que c'est pendant son séjour au Belvedere College - alors qu'il était chargé d'un sujet de composition anglaise intitulé "My Favourite Hero" - que Joyce a lu pour la première fois The Adventures of Ulysses (1808) de Charles Lamb, le livre qui allait lui inspirer les grandes lignes de son roman mondialement connu ? C'est également à propos de son séjour au Belvedere College que Constantin Curran, un ami proche de Joyce et un personnage de A Portrait, écrira : "Pour autant que l'enseignement puisse faire un écrivain, c'est au Belvédère que le néophyte a appris son art...".

Découvrez tout cela dans le prochain article de cette série de blogs !