Espectacular Navidad

Christmas Spectacular es un mercado de temporada situado en Smithfield Square, Dublín, a sólo 10 minutos (a pie) de nuestro campus ISI MHL (alternativamente, puede tomar el LUAS en la calle Jervis, en cuyo caso es sólo dos paradas en dirección sur hacia Tallaght). Organizado por el Ayuntamiento de Dublín, se celebra del 25 de noviembre al 2 de enero.

Situado en el corazón de la ciudad de Dublín, Christmas Spectacular incluye atracciones como una pista de patinaje sobre hielo, un museo del hielo, una noria, un Nutcracker Snug, que sirve delicias de temporada como vino caliente, y, por supuesto, un mercado navideño. En el mercado navideño, gratuito para todos, encontrará varios vendedores de baratijas caseras, así como puestos de comida que ofrecen desde gyros griegos y crepes de temporada hasta chocolate caliente. Disfrutar del patinaje sobre hielo, que los organizadores admiten que es "un ejercicio inherentemente arriesgado y físicamente exigente", cuesta 18e más para adultos y 13e más para niños en hora punta (según reservas.scopetickets.com). También puede adquirir una entrada familiar (2 x adultos + 2 x niños) por 57e más gastos de reserva. En cualquier caso, el tiempo sobre el hielo está limitado a 45 minutos. Si desea dar un paseo en la noria (o "gran" noria), no queda claro en el sitio web cuánto le costaría, pero sin duda podría elevarse por encima de las multitudes, como prometen los organizadores, y contemplar las "preciosas vistas de Dublín" y las hermosas luces de toda la ciudad asociadas a las fiestas navideñas. El Museo del Hielo -repleto de esculturas de hielo de temporada realizadas por artistas locales y extranjeros- se encuentra en el extremo suroeste del mercado y cuesta 10e más para los adultos y 7e más para los niños. Este precio permite entrar 20 minutos en el museo. Todas estas atracciones están disponibles de 11.00 a 21.00 horas todos los días hasta el 2 de enero; la última hora de la pista de hielo es de 20.00 a 20.45 horas.

Como profesor aquí en ISI Dublín, llevé a un grupo de estudiantes suizos a Christmas Spectacular a principios de esta semana. El consenso del grupo fue que este mercado navideño es muy caro, ¡incluso para los estándares suizos! Sólo una taza de chocolate caliente de temporada cuesta unos 10 euros, al igual que la bebida favorita de todo amante de la gastronomía navideña: El vino caliente. Para aquellos que buscan opciones gastronómicas saladas, no hay nada más barato, relativamente hablando. Un pequeño plato de pollo con patatas fritas cuesta unos 16e, y los crepes, que tampoco tienen nada de especial, rondan el mismo precio. Sin embargo, encontramos un puesto que ofrecía los tradicionales Gyros griegos, que estaban excepcionalmente buenos, como podemos atestiguar Sandra, una de mis estudiantes serbo-suizas, y yo mismo. El Gyros de pollo, que creo que era el más barato (y el mejor que he probado en Grecia), cuesta 11 e, pero merece la pena. Este puesto de Gyros está situado a la derecha de la plaza Smithfield y es uno de los primeros que se encuentran al entrar en Christmas Spectacular si se hace el recorrido desde ISI. Aparte de eso, hay un montón de baratijas artesanales de temporada, lo que parecen ser cuencos tibetanos (ni idea de por qué), y la oportunidad de ganar premios - como juguetes de peluche - a través de desafíos físicos, tales como lanzar pelotas blandas a latas apiladas, pero de nuevo, no sólo las probabilidades están en su contra, este es un desafío muy caro (9e por 3 intentos).

En resumen, aunque la visita fue interesante, ni yo ni mis alumnos recomendaríamos Christmas Spectacular. Aunque se puede disfrutar paseando por el mercado, aparte de las atracciones ya mencionadas (la pista de patinaje, el museo del hielo y la noria), los precios de las baratijas, la comida y la bebida son bastante desorbitados, ¡aunque los gyros griegos valen la pena!