Dicas acadêmicas: Darkey Kelly - O senhor fez ou não fez?

A história não serve apenas para nos influenciar e esclarecer, mas, quando introduzida na sala de aula, pode ser uma experiência de ensino/aprendizagem muito agradável e bem-sucedida.

Dublin é, e sempre foi, repleta de personagens que foram parte integrante da própria estrutura dessa antiga e bela cidade.

"In Dublin's fair city, where the girls are so pretty..." (Na bela cidade de Dublin, onde as garotas são tão bonitas...), começa a música "Molly Malone". A maioria dos alunos conhece a música, a estátua (!) e a grande possibilidade de que a "doce Molly Malone" não fosse apenas uma peixeira, mas também uma prostituta.

Os professores poderiam ampliar a história/canção e apresentar outro personagem mais colorido, Darkey Kelly.

Darkey Kelly nasceu na Irlanda por volta de 1730. Ela cresceu em uma família rica, possivelmente no condado de Meath, e era conhecida por ser muito bonita, com longos cabelos e olhos negros, o que lhe deu o apelido de "Dorcas", que é a palavra gaélica para escuro. Seu nome verdadeiro é um mistério, o que aumenta a curiosidade sobre essa mulher notável.

No passado, as mulheres tinham de se casar ou entrar em um convento. A única outra opção era a mulher ser professora!!! Muitas mulheres, por diferentes motivos e circunstâncias, tornaram-se prostitutas. Dublin tinha a maior população de prostitutas da Europa durante a vida de Darkey Kelly!

O negócio da prostituição em Dublin era muito movimentado, principalmente porque a cidade tinha um grande quartel, um porto ativo e, é claro, pobreza. Dublin era a segunda maior cidade do Império Britânico (Londres era a maior) e havia muitos ingleses poderosos morando na cidade.

As prostitutas tinham outros nomes, como harlots, streetwalkers, wontons, flaggers (porque as ruas tinham pedras de bandeira!), fallen women, women of ill repute (má reputação) e Molls. O local de trabalho era na rua ou em um prédio/casa chamado bordel. O bordel era administrado por um cafetão ou uma madame. Darkey Kelly era uma madame.

O bordel de Darkey Kelly chamava-se The Maiden Tower. Ele ficava no Copper Alley, que fica na Upper Exchange Street, Temple Bar. De acordo com os registros, ele tinha portas e corredores secretos, espelhos e um labirinto de quartos. Havia também uma masmorra (porão) para os clientes ruins. O que era um cliente ruim? Talvez um homem violento ou alguém que tentava evitar pagar pelos serviços?

Em 1760, Darkey Kelly teve um bebê com um homem chamado Simon Luttrell. Luttrell era o xerife de Dublin. Darkey Kelly tentou obter dinheiro dele para ajudá-la a sustentar o filho, mas ele se recusou a lhe dar qualquer dinheiro e, em vez disso, disse às pessoas que ela era uma bruxa. Naquela época, era sempre fácil acusar uma mulher de ser uma bruxa. As pessoas passaram a ter medo dela, especialmente quando Luttrell criou uma falsa história de que Darkey Kelly havia assassinado o bebê. Quando um conhecido sapateiro chamado John Dowling desapareceu, seu corpo (e quatro outros corpos) foi encontrado no porão da The Maiden Tower.

Darkey Kelly foi presa e queimada na fogueira em Saint Stephen's Green em 7 de janeiro de 1761. Um relato da morte horrível de outra mulher (uma mulher chamada Mrs. Herring) foi publicado em um jornal londrino alguns anos mais tarde, o que pode nos dar uma ideia de como Darkey Kelly pode ter sido condenado à morte:

Ela foi colocada em um banquinho de mais de dois pés de altura e, com uma corrente colocada sob seus braços, a corda em volta de seu pescoço foi presa a dois espigões, que, ao serem enfiados em um poste contra o qual ela estava, quando suas devoções terminaram, o banquinho foi retirado de baixo dela e ela logo foi estrangulada. Depois de ficar pendurada por cerca de quinze minutos, a corda foi queimada e ela afundou até que a corrente a sustentasse, forçando suas mãos a ficarem na altura de seu rosto, e a chama, furiosa, logo a consumiu. A multidão era tão grande que demorou muito tempo até que os faggots (paus) pudessem ser colocados para a execução".

Darkey Kelly assassinou homens? Ela era uma assassina em série? Ou ela foi enganada por um personagem perigoso e poderoso, Simon Luttrell?

Os alunos poderiam discutir esse tópico em sala de aula. Talvez abrir um debate sobre a pena capital? As mulheres ainda são tratadas injustamente na sociedade? Os alunos devem observar a linguagem usada na história em torno de Darkey Kelly. Palavras como calabouço, salas secretas e labirinto sugerem uma mulher em quem não se pode confiar. Até mesmo seu apelido "Darkey" implica uma mulher sinistra, não é mesmo?

Uma excursão ao Copper Alley e à Baggot Street (que já foi chamada de Gallows Road, pois está ligada à entrada de Saint Stephen's Green, onde Darkey Kelly sofreu sua terrível morte) e, talvez, terminar a excursão em nada menos que o pub de Darkey Kelly em Temple Bar!

A história de Darkey Kelly pode ser muito proveitosa. A história poderia ser encenada em sala de aula! Uma discussão, um debate, música (Molly Malone) e um dia de passeio com pouquíssimo custo para os alunos esforçados do ISI.

Nergui Ankhbayar, da Mongólia, disse: "Essa história é tão triste e tão fascinante. Ela torna Dublin muito interessante. Posso visitar o Temple Bar e sentir uma conexão com o passado. A cidade é mais do que edifícios, mais do que chuva e mais do que trabalho duro. Eu adoro essa história".

A brasileira Andressa Rodrigues Ferreira concordou. Ouvir histórias como essa sobre a cidade em que moro torna meu tempo de aula muito interessante. Passo pelo portão em Saint Stephen's Green com frequência e agora sempre terei Darkey Kelly em minha mente. Mesmo que ela tenha assassinado pessoas, acho que a morte dela foi muito cruel".

Henry Alvarado Picado, da Costa Rica, me disse: "Eu sabia que Dublin era uma cidade antiga. Há tantos prédios antigos e eu adoro especialmente o Temple Bar porque o senhor pode sentir a história. Agora eu sei sobre Darkey Kelly e o que aconteceu com ela, e isso me faz querer saber mais sobre essa cidade. E isso também me ajuda a aprender inglês.

As excursões são ótimas para os alunos, e uma visita ao bar mais tarde pode ser um bônus adicional! A introdução de uma história para abrir o apetite dos alunos pode ser a base de um ótimo dia para todos.