San Valentín en Irlanda

El amor está en el aire: ya es 14 de febrero, San Valentín está aquí.

Si alguna vez ha habido un día del año para rendir homenaje a tu pareja, ¡éste es el día! Cómprale un ramo de flores, reserva mesa en un restaurante de lujo, sea como sea que quieras celebrarlo, éste es el momento de hacerlo. Y si eres un estudiante del ISI que estudia inglés en Dublín, verás que Irlanda es un lugar especialmente apropiado para celebrar San Valentín...

Breve historia de San Valentín

Aunque hay varios otros que comparten el nombre, el San Valentín original fue martirizado el 14 de febrero del año 269 d.C.. También es el patrón de los apicultores y de la epilepsia, entre otras cosas. A lo largo de los años, su onomástica se ha asociado a una tradición de amor cortés. El poeta Geoffrey Chaucer hizo explícita esta asociación por primera vez en su poema de 1382, El Parlamento de Foulesque se escribió originalmente para celebrar el matrimonio del rey Ricardo II de Inglaterra con Ana de Bohemia. Estas líneas (traducidas al inglés moderno) parecían cimentar la conexión del día del santo con los amantes y el amor:

‘Porque esto fue el día de San Valentín

Cuando cada pájaro viene a elegir a su pareja.‘

La asociación romántica continuó en los años siguientes, e incluso se puede encontrar una referencia a San Valentín en la obra de William Shakespeare Hamlet de 1601, en boca de la desafortunada Ofelia:

‘Mañana es San Valentín

Todo por la mañana a la hora

Y yo una criada en tu ventana

Ser tu Valentín.’

Desde entonces, el día ha adquirido una conexión con el amor y los amantes. En los siglos XVIII y XIX se empezaron a distribuir tarjetas con versos amorosos, pre-escritas en nombre de los enamorados que cortejaban y no tenían tiempo de escribir sus propios homenajes a sus amadas. Este fue el origen del famoso cliché romántico: "Las rosas son rojas, las violetas azules, etc.". En los tiempos modernos, San Valentín ha dado lugar a un fenómeno publicitario, en el que el antiguo ideal cortesano ha dado paso a ideas más contemporáneas del amor romántico.

Irlanda y San Valentín

Irlanda tiene un vínculo especialmente fuerte con San Valentín. En Dublín, sus reliquias se conmemoran en la calle Whitefriars, en la iglesia de los Carmelitas, que sirve de santuario al santo. Su relación con Irlanda es tan estrecha que muchos irlandeses han crecido pensando que el santo era irlandés.

Otra romántica tradición irlandesa tiene lugar sólo dos semanas después de San Valentín, pero sólo cada cuatro años bisiestos. Cada 29 de febrero, las mujeres pueden y, de hecho, se espera que propongan matrimonio a los hombres, una inversión de la norma cultural que prevalece en otros lugares en otros días. Sí, es una costumbre un poco anticuada, pero tiene su encanto. Se dice que esta práctica tiene su origen en un acuerdo entre San Patricio y Santa Brígida, pero esta historia podría ser apócrifa, ¿quién sabe?

En las zonas rurales de Irlanda, conocer gente y crear vínculos románticos puede resultar difícil, sobre todo para los campesinos solteros que viven en zonas aisladas. Por ello, la tradición de buscar pareja sigue vigente, sobre todo en el pueblo de Lisdoonvarna, en el condado de Clare, donde todos los años (aunque no el día de San Valentín) se celebra un gran y popular festival de búsqueda de pareja. Con muchos cantos y bailes alegres y un ambiente muy cordial, es una buena oportunidad para conocer a su media naranja.

Si eres un estudiante de ISI que estudia inglés en Dublín, no hay lugar más romántico que Irlanda el 14 de febrero. San Valentín es una celebración del amor: ¡pásalo bien!