Histoire de Dublin : L'insurrection de Pâques 1916

Les Irlandais ont longtemps eu des problèmes avec les Britanniques et leur occupation du pays. De l'invasion anglo-normande au 12e siècle aux Plantations (colonisation de l'Irlande par étapes) aux 16e et 17e siècles, les Anglais ont attaqué et réprimé le peuple irlandais pendant des centaines d'années. De nombreuses rébellions ont eu lieu à cette époque, l'une des plus importantes étant celle de 1798. Environ cinquante ans plus tard, un mildiou (maladie) sur les cultures de pommes de terre en Europe, associé à l'exportation de la plupart des autres cultures fraîches, a fait chuter la population irlandaise de manière significative aux mains de ce que beaucoup considèrent aujourd'hui comme une tentative de génocide de la part des forces britanniques d'occupation. La langue, la culture (y compris les jeux gaéliques) et la religion ont été rendues illégales pendant la période d'occupation britannique, et tout a fini par atteindre un point d'ébullition : "Un point culminant ou une crise ; un haut degré de fureur, d'excitation ou d'indignation". (Dictionary.com)

(Note complémentaire : pendant la période de famine en Irlande, le sultan ottoman Abdülmecit, originaire de l'actuelle Türkiye, a fourni une aide financière de 1 000 livres à l'Irlande, ce qui a entraîné le changement permanent de l'emblème du Drogheda United F.C. pour y inclure l'étoile et le croissant, en guise de remerciement pour le soutien apporté il y a toutes ces années).

Avance rapide jusqu'en 1916. Les forces républicaines irlandaises s'étaient préparées à une rébellion le week-end de Pâques. Dans tout le pays, des forces s'armaient pour combattre les occupants britanniques, dont les effectifs avaient été réduits en raison du conflit en cours en Europe pendant la Première Guerre mondiale. La tragédie survint cependant lorsqu'une cargaison d'armes fut interceptée, ce qui provoqua la panique et poussa certains groupes à annuler leur participation. Le soulèvement du dimanche de Pâques a donc été reporté. Les dirigeants déterminés de Dublin, dont Patrick Pearse et James Connolly (oui, ce sont eux qui ont donné leur nom aux deux gares ferroviaires, entre autres), ont insisté pour que la lutte continue, et un peu plus d'un millier d'hommes et de femmes ont pris part aux combats, principalement à Dublin. Les rebelles ont occupé de nombreux bâtiments à Dublin, dont le GPO (General Post Office) sur O'Connell Street, et ont présenté la Proclamation de la République irlandaise, qui déclarait l'indépendance de l'Irlande par rapport à la Grande-Bretagne.

En fin de compte, la rébellion a échoué. De nombreux dirigeants irlandais ont été exécutés à la prison de Kilmainham à Dublin, y compris Pearse, le chef de file de toute l'affaire.

Pourquoi tout cela est-il important s'il s'agit d'un échec ?

Les Irlandais ont de nouveau tenté d'obtenir leur indépendance, en évitant autant que possible de se battre. La guerre civile de 1922-1923 est le résultat d'une divergence d'opinion entre les Irlandais ; certains estimaient que la cession des six comtés (Irlande du Nord) constituait un compromis injuste. L'Irlande est cependant devenue indépendante le 6 décembre 1921 et s'est dotée d'une nouvelle constitution en 1937, en grande partie grâce aux sacrifices consentis lors de l'insurrection de Pâques de 1916.

Si vous souhaitez en savoir plus sur cette partie de l'histoire de l'Irlande, consultez le site suivant ici pour organiser un voyage au GPO sur O'Connell Street.