ISI und James Joyce's Dublin III

Bisher haben wir in dieser Reihe von Beiträgen vorgeschlagen, dass Sie, wenn Sie ein James Joyce-Fan sind und eine Reise nach Dublin planen, um dort zu arbeiten und zu studieren, eine Lehrerausbildung zu absolvieren oder einfach nur die pulsierende Atmosphäre dieser UNESCO-Stadt der Literatur zu genießen, das ISI Dublin zu Ihrer ersten Anlaufstelle machen sollten. Und warum? Nun, von all den unzähligen Orten dieser Stadt, die mit Joyces Werken in Verbindung stehen, ist der Campus des ISI Dublin in der Meeting House Lane im letzten verbliebenen Gebäude der Saint Mary's Abbey (1139 n. Chr.) untergebracht, deren Kapitelsaal in Ulysses (1922 n. Chr.) als "der historischste Ort in ganz Dublin" bezeichnet wird. Von hier aus, so erwähnten wir, ist es nur ein kurzer Spaziergang zur Middle Abbey Street und den ehemaligen Büros des Evening Telegraph, dem fiktiven Arbeitgeber von Leopold Bloom, dem Hauptprotagonisten von Ulysses. Wir schlugen vor, dass Sie Blooms Mittagsroute durch Dublin nachverfolgen können, indem Sie der ersten einer Reihe von bronzenen Gehwegplatten folgen und so Ihren eigenen Mini-Bloomsday kreieren! Aber was wäre, wenn Sie einen Abstecher machen und die Route individuell gestalten wollten?

Im letzten Beitrag dieser SerieDer erste unserer Vorschläge für einen Abstecher war Sweny's Apotheke am Lincoln Place, die in Joyce' Ulysses durch Blooms Kauf eines Stücks Zitronenseife unsterblich wurde. In diesem Blogpost möchten wir Ihnen vorschlagen, sich auf den Weg zurück zu unserem historischen Campus in der Meeting House Lane und weiter nach Usher's Island zu einem weiteren Joycean-Wahrzeichen, dem House of The Dead, zu machen.

Dieses "dunkle, hagere Haus" befindet sich in 15 Usher's Island und wurde um 1775 für einen gewissen Joshua Pim erbaut (laut einem Bericht der Irish Times vom 4.12.2017): "In den 1890er Jahren wurden die oberen Stockwerke von Joyces Großtanten mütterlicherseits gemietet, die eine Musikschule betrieben und vor allem die Weihnachtsfeiern abhielten, die den Schauplatz von The Dead bilden."

"Die Toten" ist die letzte in einer Reihe von Kurzgeschichten, die Joyce' erstes veröffentlichtes Buch, Dubliners (1914), bilden. Sie gilt nicht nur als das krönende Juwel dieser Sammlung, sondern wird wegen ihrer unheimlichen Resonanz weltweit als die größte Kurzgeschichte angesehen, die je geschrieben wurde. (Wenn Sie wissen wollen, warum, empfiehlt Ihnen dieser Autor die Lektüre von Professor Luke Gibbons "Ghostly Light"). Hier am ISI nehmen wir unsere Studenten regelmäßig zu Lesungen von "The Dead" an Ort und Stelle mit. Das ist Englisch in Aktion, denn es bietet ihnen nicht nur die Möglichkeit, aus dem Klassenzimmer herauszukommen, sondern vermittelt ihnen auch eine authentische Erfahrung des Textes.

Die Tatsache, dass wir dies tun können, verdanken wir einem Mann, Brendan Kilty, der zur Jahrtausendwende das damals baufällige, dachlose und ausgebrannte Gebäude erwarb, um es in seinen ursprünglichen Zustand zu versetzen. Mit Hilfe einer Armee von Freiwilligen, Freunden und Joycean-Enthusiasten aus der ganzen Welt war Kilty - der zuvor schon Swenys Apotheke gerettet hatte - erfolgreich. Leider musste er jedoch 2012 Konkurs anmelden und das Anwesen wurde weiterverkauft.

Seitdem sind mehrere Berichte über das Schicksal des Hauses in der Presse erschienen. Die letzte (Irish Independent 26/7/2024) betrifft den Erwerb durch Brimwood Unlimited. Offenbar liegt ein Antrag auf Baugenehmigung für die Umwandlung des historischen Gebäudes in zehn Wohnungen vor. Dieser Prozess würde natürlich viele Veränderungen im Inneren des Hauses erfordern, wodurch viel von seinem Charakter aus dem 18. Jahrhundert verloren ginge.

In einem Gespräch mit dem Irish Independent sagte Alice Ryan, die über Joyce' Literatur promoviert hat, Folgendes:

Es ist wichtig, dass wir 15 Usher's Island behalten und sie nicht verlieren. Es ist notwendig, diese Joycean-Orte wegen ihrer Bedeutung für das kulturelle Erbe zu erhalten.

Auf die Frage des Independent, was Joyce selbst von den aktuellen Plänen für 15 Usher's Island halten würde, erwiderte Ryan, dass es ihn "aufgrund seiner Art, Gebäude zu beschreiben", interessieren würde.

Er sagte einmal, wenn Dublin zerstört würde, könnten die Menschen es anhand der Hinweise in seinen Werken wieder aufbauen.

Ryan ist der Meinung, dass 15 Usher's Island in eine Art Museum umgewandelt werden sollte, damit Menschen aus der ganzen Welt den ikonischen Schauplatz seiner berühmtesten Kurzgeschichte "Die Toten" besuchen und sehen können.

Wir hier bei ISI sind auch dieser Meinung. Hoffen wir, dass die Abteilung für Denkmalschutz des Dubliner Stadtrats sich schnell besinnt und diesem Bauantrag einen Riegel vorschiebt!