Vai jūs zinājāt, ka nesen tika atklāts diezgan šausminošs atklājums blakus mūsu Meetinghouse Lane pilsētiņai šeit, Dublinas centrā, kur atrodas Svētās Marijas abatija - par to runājām mūsu pēdējais bloga ieraksts - kādreiz stāvēja? Aptuveni 100 skeleta atliekas, kas datējamas ar viduslaikiem, ir atrastas un atraktas izrakumos, kurus pasūtīja viesmīlības grupa Beannchor, kas šajā vietā būvē viesnīcu Bullitt Hotel. Ja esat mūsu ISI students, mēs deram derēt, ka, izvēloties dzīvot un studēt Dublinā, jūs negaidījāt, ka atradīsieties starp vienu no bagātākajām un vēl neapgūtākajām arheoloģiskajām vietām Īrijā!

Uzņēmums Beannchor, kas jau agrāk ir veicis līdzīgu vēsturisku ēku, tostarp Belfāstas viesnīcas Merchant Hotel, restaurāciju, ir paziņojis, ka Dublinas projekts ir līdz šim lielākais un sarežģītākais. Izrakumu direktors Edmonds O'Donovans ir aprakstījis atradumu nozīmi: "Marijas abatija savā laikā bija lielākā un bagātākā viduslaiku abatija Īrijā," viņš teica. "Pēc 1540. gada, kad Henrijs VIII likvidēja klosteri, tā tika nojaukta, un vēlāk tajā atradās 17. gadsimta prezbiterāņu sapulču nams." Viņš piebilda: "Viena no lietām, kas bija intriģējoša un aizraujoša izrakumos, ir tā, ka mēs atradām agrīnu apbedījumu vai vismaz vairākus apbedījumus, par kuriem mums ir aizdomas, ka tie ir diezgan agri." Par šiem apbedījumiem viņš teica: "Viens apbedījums ir datēts ar 11. gadsimtu, un mums ir otrs apbedījums ar diagnostisku 11. gadsimta piespraudi. Tas liecina par to, ka šeit bija agrāks kristiešu un, iespējams, klostera pamats, kas radies pirms Savignijas un cisterciešu abatijas."

Kā minēts mūsu pēdējais bloga ieraksts, mūsu Meetinghouse Lane Campus un blakus esošais kapitula nams ir vienīgā ēka, kas saglabājusies no kādreiz ļoti liela kompleksa, kurā atradās Īrijas bagātākā abatija - Sv.Marijas abatija. Saskaņā ar "Četru mestru annālēm" baznīcas ēku, kas sākotnēji veidoja abatiju, 846. gadā dibināja Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid, toreizējais Īrijas augstākais karalis. Máel Sechnaill valdīšanas laiks ir raksturots galvenokārt kā karš ar vikingiem un norvēģiem. Patiešām, 856. gadā, tikai desmit gadus pēc tam, kad it kā tika dibināta protoabbey, Ulsteras annālēs (Annals of Ulster) ir ziņots par "[s]karbu karu starp pagāniem [norvēģiem jeb dāņiem] un Máel Sechnaill ar norvēģiem-iriešiem".

Nav zināms, ar kādu aizbildniecību Máel Sechnaill dibināja sākotnējo klosteri, bet par vienu mēs varam būt droši - tas bija kristiešu. Nav šaubu, ka, piemēram, svētais Patriks jau daudz agrāk (5. gadsimtā) bija nodibinājis Īrijas arhidiecēzi Armāgā, Ulsteras karaļu karaļa cietoksnī. Mēs arī zinām, ka, lai gan viņa dzīves laikā un pēc viņa dzīves turpinājās vecā īru druīdu reliģiskā prakse kristietības aizgādībā, kad svētais Patriks nomira trīsdesmit trīs gadus pēc tam, kad viņš pirmo reizi uzsāka savu misiju Īrijā, visa sala bija faktiski kristietota. To skaidri apliecina fakts, ka Brehon likumu - seno Īrijas likumu - deviņu cilvēku komiteja, kurā bija deviņas personas, tostarp toreizējais Īrijas augstākais karalis Loegaire mac Néill, pēc paša Patrika lūguma bija atbrīvojusi no visa, kas bija pretrunā ar kristīgo ticību; arī viņš bija šīs komitejas loceklis. Kā skaidro Dublinas Pilsētas Universitātes Juridiskās un valdības skolas pasniedzēja Dr. Noelle Higgins: "Saskaņā ar [Senchus Mór], 438. gadā pēc Kristus dzimšanas svētais Patriks lūdza apkopot visus Īrijas pagānu likumus. 438. gadā pēc Kristus dzimšanas toreizējais Īrijas karalis Lēgaire izveidoja komiteju, kuras locekļi bija viņš un svētais Patriks, lai pārskatītu šos likumus. Rezultātā tika izstrādāts jauns tiesību kodekss, no kura saskaņā ar tekstu tika izņemts viss, kas bija pretrunā ar kristietību."

Ja sākotnējo baznīcas ēku, kas veidoja Svētās Marijas abatiju, patiešām 9. gadsimtā nodibināja Máel Sechnaill, tad nevajadzētu būt pārsteigtiem vai šokētiem par kristiešu apbedījumu atradumiem, kas šajā vietā datējami ar 11. gadsimtu, ja ne agrāk. Tomēr dažiem, tostarp pašam izrakumu vadītājam Edmondam O'Donovanam, tas šķiet zināms atklājums: "Apbedījumi liecina, ka, dibinot abatiju, tā nonāca jau esošas baznīcas vietā; iepriekš mums par to nav nekādu vēsturisku norāžu". "Tas mums mazliet pastāsta par vēlo vikingu laika iedzīvotāju attiecībām ar kristietību - mēs redzam vikingu laikmeta Dublinu, kas kļūst kristīga pirms anglikāņu ierašanās".

Vikingu laikmeta Dublina kļūst kristīga, ... pirms anglo-normāņu ierašanās, patiešām!? Tiesa, līdz ar anglo-normāņu ierašanos 12. gadsimtā mēs bijām liecinieki lielām sociālām un politiskām pārmaiņām, kas, protams, atstāja neizdzēšamu iespaidu uz mūsu ainavu. Mums ir normāņu pilis, romāniskie abatijas un katedrāles, piemēram, Kristus baznīcas katedrāle, kas liecina par to, ka viņi tur pastāvīgi uzturējās. Tomēr vēl zīmīgāks ir fakts, ka Kristus baznīcu, lai gan to pārbūvēja normāņi, sākotnēji 11. gadsimtā uzcēla vikingu karalis Sitric Silkenbeard. Turklāt tās vecākā kaimiņvalsts, Svētā Patrika katedrāle, lai gan tās pašreizējais izmērs un forma datējami ar 13. gadsimtu, sākotnēji tika uzcelta senas akas vietā, kuru, kā apgalvots, izmantojis pats svētais Patriks. Leģenda vēsta, ka Svētais Patriks 5. gadsimtā šķērsojis Dublinu un izmantojis šo aku, lai kristītu kristiešus, kas pievērsušies kristietībai.

Lai gan to varētu noraidīt kā baumas, mēs droši zinām, ka sākotnējā akmens celtne, kas veido Svētā Patrika katedrāli, datēta ar 9. gadsimtu; piecdesmit gadu laikā pēc tam, kad Máel Sechnaill esot uzcēlis baznīcu, kas sākotnēji veidoja Svētās Marijas abatiju. Izrakumu laikā 1901. gadā, kas nebija līdzīgi tiem, kas nesen notika blakus mūsu ISI pilsētiņai, tika atrastas sešas ķeltu kapu plāksnes, no kurām viena, šķiet, nosedz seno aku, kuru, kā ziņots, izmantojis svētais Patriks. Jebkurā gadījumā šo akmeņu klātbūtne tajā laikā pierādīja, ka pati vieta vairāk nekā tūkstoš gadus tika izmantota kristietības rituālā kontekstā, līdzīgi kā šodien Svētās Marijas abatijā atrastā apbedījuma vieta pierāda kristiešu apmetnes pastāvēšanu pirms Savignijas un cisterciešu abatijas dibināšanas, kas iepriekš tika uzskatīta par agrāko kristiešu apmetni šajā pilsētas daļā pēc vikingu laikiem.

Pēc tam, kad skeleti ir aizvākti no šīs vietas, Svētās Marijas abatijas apkārtne tiks iekļauta viesnīcas Bullitt projektā, ko īsteno viesmīlības grupa Beannchor, kas jau pirms diviem gadiem nodrošināja šo vietu un pasūtīja izrakumu veikšanu, ņemot vērā vēsturisko atrašanās vietu, paredzot atradumus. "Dublinas iedzīvotāji zina par Abbey Street un Mary Street, taču viņi ne vienmēr to saistītu ar viduslaiku abatiju. Šī attīstība ļaus no jauna atklāt stāstu par to, kas bija ziemeļu puses Kristus baznīca."

Šķiet, ka Džeimsam Džoisam bija taisnība, jo, runājot par mūsu pēdējo bloga ierakstu, šī patiešām ir "vēsturiskākā vieta visā Dublinā [!]". Neatkarīgi no tā, vai jau esat izlēmuši vai vēl tikai izlemjat dzīvot un studēt Īrijā, jums noteikti jāpatur prātā: ISI ir ne tikai labākā angļu valodas skola Dublinā, UNESCO Literatūras pilsētā, bet arī skola, kas lepojas ar visbagātāko literāro un kultūras mantojumu!