Halloween - la festa celtica di Samhain - spiegata! (B2-C2)

Sapeva che Halloween, che oggi si celebra in tutto il mondo il 31 ottobre, ha avuto origine nella nostra piccola isola dalla festa celtica conosciuta come Samhain? Tradizionalmente, qui in Irlanda, l'anno calendariale è scandito da quattro feste celtiche stagionali: Samhain, Imbolc, Bealtaine e Lughnasa, che le spiegherò nel corso di una serie di quattro post. In questo blogpost, inizierò spiegandole il significato di Samhain, notando alcune somiglianze e differenze con il Giorno dei Morti in Messico.

 

Segnando stagionalmente la fine del raccolto (Lughnasa, pronunciato "Lu-nasa") e l'inizio dell'inverno qui in Irlanda, Samhain (pronunciato "Sow-in") è stato tradizionalmente celebrato il 1° novembre. Infatti, Samhain è la parola stessa che significa "novembre" in gaelico irlandese, e la parola che indica la vigilia di Samhain in gaelico irlandese è Oíche Shamhna (pronunciato "Ee-ha how-na"). Come per molte feste tradizionali, tuttavia, la vigilia di questa festa era il momento in cui si festeggiava davvero! Molto simile al Giorno dei Morti messicano, Dia de los Muertos (entrambe le celebrazioni si svolgono tra la fine di ottobre e l'inizio di novembre, entrambe le feste prevedono costumi, decorazioni e festeggiamenti con la famiglia e gli amici), Samhain è incentrata sulla morte e sull'aldilà. Sebbene oggi in Messico il Giorno dei Morti sia un'occasione molto più cupa e riflessiva di quanto non lo sia Samhain qui in Irlanda (il primo è riconosciuto come patrimonio culturale immateriale dell'umanità dall'UNESCO), entrambe le festività riconoscono la realtà della morte e incoraggiano le persone a ricordare e onorare i propri cari che sono venuti a mancare.

Vedete, qui in Irlanda si è sempre creduto che a Samhain la divisione tra questo mondo e l'aldilà soprannaturale sia più sottile, permettendo agli spiriti di passare. Tradizionalmente, in Irlanda, le famiglie si riunivano per onorare gli antenati defunti, allontanando al contempo gli spiriti dannosi. Le persone indossavano costumi e maschere per camuffarsi, in modo che se incontravano spiriti dannosi mentre erano in giro, gli spiriti non li avrebbero visti come uno di loro. Quindi, da dove deriva il termine Halloween? Con l'arrivo del Cristianesimo in Irlanda, ci fu un tentativo da parte dei primi di "battezzare i costumi", come dicono gli antropologi, e così molte tradizioni celtiche e pagane si evolsero in giorni di festa cristiani. Nell'VIII secolo, fu creata una festa cristiana chiamata All Hallows Day - o Ognissanti - il 1° novembre: "Hallow" significa "rendere sacro / venerare". La parola Halloween deriva dalla sera che precede il giorno di Ognissanti, "All Hallows Eve", alias "Halloween"; molto probabilmente deriva dal gaelico irlandese che significa "piccola Hallow", perché il gaelico irlandese "ín", pronunciato "een", significa "piccola". Quindi, Hallow-een!

Senza dubbio, gli irlandesi che hanno dovuto emigrare in massa in America nel corso degli anni a causa della carestia, del genocidio e dell'assoggettamento pervasivo da parte degli inglesi, hanno contribuito a rendere popolare la celebrazione di Halloween. Ma sapeva che le prime Jack O'Lantern, così sinonimo di questa festa, non erano in realtà intagliate da zucche, ma da rape? Secondo la leggenda irlandese, un uomo irlandese - così parsimonioso da essere soprannominato "Jack l'avaro" - cercò di ingannare il diavolo e ci riuscì in diverse occasioni, ma alla fine fallì. A quel punto, non voluto in Paradiso o all'Inferno, fu maledetto a vagare sulla terra con solo un carbone ardente in una rapa intagliata dal diavolo. Quando gli immigrati irlandesi arrivarono in America, scoprirono che la zucca era più facilmente disponibile della rapa e molto, molto più facile da intagliare, e così iniziò la tradizione contemporanea di intagliare zucche con facce spaventose ad Halloween per scongiurare l'arrivo di Stingy Jack alla porta di casa. Detto questo, credo che siamo tutti d'accordo che le rape intagliate hanno un aspetto molto, molto più spaventoso delle zucche intagliate - e indovini un po': durano anche molto, molto più a lungo!

Quindi, forza, inizi a intagliare il suo Jack O'Lantern personale! Si rechi subito al suo negozio di alimentari o al supermercato e chieda un buon "auld" (ibero-inglese per "old" - vecchio). vedere l'ultimo post di Conor) Rape irlandesi... Durerà fino ad Halloween, senza dubbio!