Junte-se a James Joyce e ao ISI em Dublin: Cidade da Literatura da UNESCO

Você sabia que, ao escolher morar e estudar em Dublin, você está escolhendo uma das quarenta e duas cidades, em trinta e dois países e seis continentes, que têm a prestigiosa designação de Cidade da Literatura da UNESCO? Na sequência de nossa postagem anterior no blog sobre as excelentes livrarias de Dublin, achamos que deveríamos desacelerar e saborear a relação única do ISI - como uma escola de inglês em Dublin - com o rico patrimônio literário da Irlanda.

A Irlanda sempre produziu grandes figuras literárias cujas realizações, em todos os gêneros literários, foram universalmente aclamadas. Frequentemente observado por estudiosos e acadêmicos, é mais do que um tanto irônico que grande parte do cânone da literatura "inglesa" tenha sido produzida por escritores irlandeses e anglo-irlandeses: Sheridan Le Fanu, Bram Stoker, William Butler Yeats, Lady Gregory, Sean O'Casey, George Bernard Shaw, J.M. Synge, James Joyce, Samuel Beckett, Brendan Behan e Mary Lavin, . . . para citar apenas alguns deles!

Muitos desses escritores são nativos ou estão ligados à cidade de Dublin. De fato, alguns dos nomes mais famosos da história da literatura e do teatro ingleses nasceram a poucos quilômetros quadrados do centro da cidade de Dublin: Wilde, Synge, O'Casey, Joyce, Yeats, Shaw e Beckett. E a tradição continua até hoje, com escritores de Dublin, como Roddy Doyle, Joseph O'Connor e Emmet Kirwan, escrevendo peças aclamadas pela crítica e best-sellers internacionais.

Aqui, no ISI, temos uma relação muito especial, de fato única, com James Joyce. Joyce é um escritor irlandês inigualável e uma figura central na história do romance. Ele introduziu uma nova técnica que permitiu aos escritores criar romances que se assemelham ao fluxo de consciência do protagonista. Sua principal obra, Ulysses (1922), é amplamente considerada como uma das maiores obras da modernidade literária. Batizado com o nome da mais dramática história de aventura transmitida à civilização ocidental pelos antigos gregos, ele relata as andanças de Leopold Bloom enquanto ele atravessa as ruas da cidade de Dublin ao longo de um dia em junho de 1904. Nós o vemos preparando o café da manhã, conversando com seu gato, assistindo a um funeral, preparando-se para tomar banho, indo para o trabalho, almoçando, ouvindo alguém cantar, tendo várias conversas, tomando café e cacau, preocupando-se com sua esposa e filha, fazendo amizade com uma jovem professora, ... e assim por diante. Ao contrário do herói da odisseia de Homero, o personagem principal do romance de Joyce não é um rei guerreiro, mas um indivíduo bastante imperfeito, um tanto tolo, mas gentil, que representa nosso eu comum e inexpressivo do dia a dia.

Contra os falsos heroísmos da Primeira Guerra Mundial, o Ulysses de Joyce se propôs a restaurar a dignidade do que Declan Kibberd chamou de "a faixa intermediária da experiência humana". Em seu compromisso com essa ideia da grandeza da vida comum e em sua determinação de retratar o que realmente se passa em nossas mentes - momento a momento -, além de sua perseverança em apresentar na página o que a linguagem realmente soa em nossas cabeças, Joyce continua sendo um dos escritores mais reverenciados da língua inglesa.

Empregando técnicas cubistas populares entre os pintores na época em que ele estava escrevendo, um dos "episódios" mais bem-sucedidos de Ulysses é "Wandering Rocks". Dividido em dezenove seções, alguns consideram esse episódio um guia ou um mapa para o livro como um todo, com cada seção correspondendo a um ou outro episódio que compõe o romance, e algumas delas até descrevem os mesmos eventos de um ângulo diferente. É aqui, na oitava seção, que Joyce faz com que um personagem chamado Ned Lambert diga ao Reverendo Hugh C. Love que a Chapter House adjacente ao nosso campus ISI Meetinghouse Lane é "o local mais histórico de toda Dublin".

O próprio edifício que acomoda nosso campus de Meetinghouse Lane é o único edifício remanescente do que já foi um complexo excepcionalmente grande que abrigava a abadia mais rica da Irlanda, a Abadia de St. Mary's Abbey. De acordo com os Annals of the Four Masters, a abadia foi fundada em 846 pelo rei irlandês Máel Sechnaill mac Máele Ruanaid. Ela era originalmente beneditina, mas por volta de 1140 foi entregue à Congregação de Savigny e ao que se tornaria uma abadia cisterciense, cujos restos foram declarados monumento nacional em 1941. Apesar de esse nobre edifício ter passado a servir de armazém para uma empresa de sementes em 1904 - ano em que se passa a história de Ulisses -, a Chapter House, ao lado de nossa escola, já foi um espaço elevado onde todos os membros da abadia se reuniam para tratar de seus negócios. Situada logo abaixo de nossa recepção no primeiro andar, é um espaço bonito e atraente, com um telhado de loja com ranhuras que chama a atenção.

Nos tempos medievais, não era incomum que monarcas e outros nobres sequestrassem esses espaços para assuntos de estado, e a Chapter House na Abadia de St. Mary não era exceção. Em Ulysses, de Joyce, o reverendo Hugh C. Love veio visitá-la por causa de seu interesse na história da aristocracia irlandesa, e Ned Lambert a descreve com muito orgulho como "o local mais histórico de toda Dublin" - pois foi de fato aqui que ocorreu a primeira insurreição irlandesa significativa contra os ingleses quando "[S]ilken Thomas [Conde de Kildare] se proclamou rebelde em 1534".

Em Ulysses, de Joyce, o Reverendo Love pretende fazer uma visita de retorno para fotografar a Chapter House e Ned Lambert sugere alguns "pontos de vista" onde uma câmera poderia ser colocada. Infelizmente, como Ulysses se passa em apenas um dia - 16 de junho de 1904 -, não chegamos a ver essa tarefa em andamento. Felizmente para nós, no entanto, essa é uma tarefa que, desde então, foi assumida e admiravelmente realizada pelo fotógrafo irlandês Andy Sheridan, como mostra a imagem abaixo, cortesia do maravilhosamente informativo Joyce Project.

Aqui, no ISI, somos muito gratos por viver e aprender todos os dias em meio ao ambiente sedutor da abadia e ao espírito sempre presente do maior escritor de Dublin, James Joyce.

Você sabia que Joyce era professor de inglês? Você sabia que ele foi educado por jesuítas como júnior na mesma escola aqui no centro da cidade de Dublin, onde hospedamos nosso ISI? Acampamento de verão de inglês para adolescentes? Leia tudo sobre isso em nossa próxima postagem no blog!